La medicina tradicional prehispánica, vertebrados terrestres y productos medicinales de tres mercados del valle de México

La medicina tradicional tiene su origen desde el México prehispánico cuando los animales eran admirados por poseer características que los humanos no poseemos, incluso llegaron a compararlos con los dioses y así fue como se incluyeron en las prácticas mágicas y religiosas, por lo que estaban presentes en diferentes tratamientos médicos sirviendo también como protectores de males, desastre o hasta la cura de alguna enfermedad, pero no solo con animales ya que también las plantas eran una herramienta importante para estos tratamientos, protectores o prácticas.

Existen documentos que prueban que desde tiempos ancestrales la práctica con animales y plantas en curación de enfermedades ha sido relevante como es el caso de “Libellus de medicinalibus indorum herbis” que es el nombre en latín del documento americano más antiguo que hace referencia al empleo de animales para la elaboración de remedios contra enfermedades, el texto fue escrito en el centro de México en la primera mitad del siglo XVI, por el médico mexica Martín de la Cruz, en la actualidad esta obra es conocida como “códice de la Cruz-Badiano”. En la obra se hace referencia a 62 tratamientos contra diversas enfermedades, desde piojos o miedo incontrolable, hasta el trabajo de parto o la epilepsia, en la gran mayoría de estos casos los remedios implicaban el uso de mezclas trituradas de plantas diversas, así como materiales de origen animal e incluso también humanos, por ejemplo el pelo o la orina. Estas mezclas elaboradas eran frecuentemente hervidas y dadas a beber o bien convertidas en ungüento para poder untar en las partes dañadas.

Con la información proporcionada podemos distinguir que animales eran más frecuentemente usados o saber el uso de algunos que no conocíamos tal como es el caso del ajolote que se usaba para tratar padecimientos respiratorios como tos y bronquitis por el contrario en la actualidad ya no es usado, por otra parte los reptiles que antes eran utilizados para aliviar dolores de la pubis, corazón, contra hemorroides, o menstruaciones abundantes hoy ocupan el segundo grupo más utilizado en la medicina tradicional después de los mamíferos para remedios contra el cáncer, fatiga, dolores musculares y protector contra males. Las aves en la obra antes mencionada eran comentadas más de 16 tipos de aves sin embargo en la actualidad solo se reconoció el colibrí con practica medicinal. Los mamíferos de un total de 19 formas de mamíferos citados por Martín de la Cruz, a ocho se les atribuyen aún características curativas, el zorrillo es de gran importancia pues su carne, grasa, pelos y vísceras forman parte de tratamientos para diversos males: de la piel, musculares, pulmonares y circulatorios.